空氣冷卻器簡稱空冷器，以空氣作為冷卻劑，可用作冷卻器，也可用作冷凝器。它主要由管束、支架和風(fēng)機組成。空氣冷卻器熱流體在管內(nèi)流動，空氣在管束外吹過。由于換熱所需的通風(fēng)量很大，而風(fēng)壓不高，故多采用軸流式通風(fēng)機（見流體輸送機械）。管束的型式和材質(zhì)對空冷器的性能影響很大。由于空氣側(cè)的傳熱分系數(shù)很小，故常在管外加翅片，以增加傳熱面積和流體湍動，減小熱阻。

    因冷卻水大多數(shù)含有鈣、鎂離子和酸式碳酸鹽。當冷卻水流經(jīng)金屬表面時，有碳酸鹽的生成。另外，溶解在冷卻水中的氧還會造成金屬腐蝕，形成鐵銹。由于銹垢的產(chǎn)生，空氣冷凝器換熱性下降。嚴重時只能在殼體外噴淋冷卻水，結(jié)垢嚴重時會堵塞管子，使換熱失去作用。研究的數(shù)據(jù)顯示水垢沉積物對熱傳輸?shù)膿p失影響大，隨著沉積物的增加會造成能源費用的增加。即使很薄的一層水垢就要增加設(shè)備中結(jié)垢部分40%以上的運行費用。保持冷卻通道中沒有礦物沉積物可以節(jié)約能源、增加設(shè)備的使用壽命，同時節(jié)約生產(chǎn)時間和費用。

比較傳統(tǒng)的方法有刮、刷。將需要清潔的地方和刷子刷掉，不易刷掉的污垢就可以用英武刮一刮。其次就是用高壓水或者用化學(xué)清洗（主要是酸洗），只需在有污垢的地方弄上高壓水或化學(xué)水，進行化學(xué)反應(yīng)，使其污垢脫落。

但是這種比較傳統(tǒng)的方法一般都不會清洗得很徹底，而且用化學(xué)水進行清洗還有可能對設(shè)備造成腐蝕，損壞機器。經(jīng)過化學(xué)水清洗后殘留的廢液，還得花大量的資金進行處理。所以可以使用清洗劑，這相對而言也要環(huán)保、安全、清洗也要徹底些，一般也不會發(fā)生氧化現(xiàn)象，對空氣冷卻器的使用壽命還是有益的。